L’Ingénieur Projet : son rôle et ses responsabilités

10 août 2022
Project manager : les differents roles

L’ingénieur projet : est-ce un analyste, un genre de chef de projet ou a-t-il un autre rôle ? En fait, ce rôle est essentiel dans la plupart des organisations. Regardons de plus près ce que fait un ingénieur projet pour comprendre ce qu’est sa position, ses responsabilités et comment accéder à cette fonction.

Le poste d‘ingénieur projet est nécessaire dans toutes les entreprises menant des projets techniques d’envergure, souvent à la pointe de la technologie. L’intitulé du poste peut différer d’une entreprise à une autre, en fonction de sa culture, de sa stratégie et de son organisation.

En quelques mots, nous pouvons dire que c’est l’ingénieur projet qui réalise le travail d’analyse, de synthèse et de coordination des contributeurs. Typiquement, il travaille dans les projets qui nécessitent beaucoup d’ingénierie. Dans les projets à petite échelle, l’ingénieur projet peut porter aussi le chapeau de chef de projet. Dans les plus gros projets, le chef de projet est pourtant une fonction indépendante car il supervise le projet au plus haut. Il peut aussi gérer les données et contributions de plusieurs ingénieurs projet, surtout pour des projets de très grande envergure.

Où peut-on trouver l’ingénieur projet au sein d’une entreprise ?

Là où sont menés les grands projets ! Et cela dépend de l’organisation choisie par l’entreprise. Nous allons nous intéresser particulièrement aux deux organisations qui permettent une place significative à la gestion de projets :

Organisation matricielle
Organisation par projets

1. L’ingénieur projet dans une organisation matricielle

Il y a des organisations qui ont des départements distincts entre les métiers et les projets, voir schéma ci-dessous :

L’ingénieur projet se trouve au département “projets” et les contributeurs sont distribués à travers les départements “métiers”. Dans ce type d’organisation, les membres de l’équipe projet rapportent également aux responsables de leur département en plus de l’ingénieur projet et/ou du chef de projet. Cette structure est mise en place lorsque les contributeurs “métiers” travaillent sur plusieurs projets en même temps.

L’ingénieur projet peut être aussi le chef du projet, rendant des comptes à la direction et au sponsor. Pour les très gros projets, par contre, le chef de projet est un rôle dédié qui a généralement besoin de toute une équipe d’ingénieurs projet, prenant chacun en charge une partie du projet.

Dans ce cas, le chef de projet n‘a pas de responsabilité hiérarchique, seulement fonctionnelle. Tout changement concernant le planning et les livrables passe par le responsable des personnes techniques ce qui pourrait rendre le changement parfois laborieux.

2. L’ingénieur projet au sein d’une entreprise organisée par projets

D’autres entreprises peuvent être organisées par projets au lieu des départements métiers. C’est souvent les cas dans des start-ups par exemple, où l’ingénieur projet porte souvent plusieurs chapeaux. Comme dans une organisation matricielle, l’ingénieur projet peut être en même temps chef de projet et manager. Pourtant dans une organisation par projets, l’ingénieur ou chef de projet porte également la responsabilité hiérarchique, puisque les membres de l’équipe lui rapportent. Donc, les décisions et les changements concernant le projet sont souvent plus fluides.

Ce mode de fonctionnement est relativement flexible, et souvent les entreprises mettent en place un ‘plateau projet’ pour leurs projets les plus innovants, en réunissant dans un même espace, physique ou virtuel, les personnes travaillant sur un même projet afin de faciliter l’échange.

Enfin, l’ingénieur projet peut être une ressource interne à l’entreprise ou un partenaire externe. Une entreprise fait appel à une prestation lorsqu’elle a besoin d’une expertise particulière ou lorsqu’elle a besoin des ressources pour une durée limitée.

Quelles sont les activités d’un ingénieur projet ?

En collaboration avec le chef de projet, l’ingénieur projet travaille avec les différents membres d’équipe projet et les métiers afin de livrer le projet dans les délais, les coûts et la qualité définies.

En fonction de l’organisation du projet : classique ou en mode agile, la méthode de travail de l’ingénieur projet varie. De toute façon, ses activités s’articulent autour des éléments suivants :

Définir et délimiter le périmètre du projet : produit, délais, livrables, budget
Caractériser le besoin et s’assurer de l’exhaustivité des cahiers des charges
Générer un planning et l’adapter en permanence aux changements
Suivre l’avancement du projet
Gérer le contrat : réceptionner les lots, rédiger les avenants
Faire des analyses des risques et proposer des plans de mitigation des risques
Piloter les réunions d’échange entre les différents acteurs du projet
Rédiger des comptes rendus de réunion, des synthèses des échanges nécessitant d’être formalisés
Accompagner le changement de direction, périmètre, besoins etc.
Communiquer : reporting envers le client (interne ou externe), communiquer avec les différents acteurs sur les besoins évolutifs du projet, communiquer pour proposer/expliquer une solution en cas d’imprévu ou de problème

En bref, les principales qualités sont être curieux, écouter, organiser, piloter ou dit autrement : comprendre les besoins, clarifier les demandes et proposer une marche à suivre en temps réel. Ce qui nous amène aux compétences de l’ingénieur projet.

Quelles sont les compétences de l’ingénieur projet ?

Deux mots décrivent bien l’ingénieur projet : la persévérance et l’action. De manière plus détaillée, l‘ingénieur projet doit avoir au minimum les compétences suivantes :

Des bonnes capacités d’analyse et de synthèse, avoir une vue globale, ne pas se laisser envahir par les détails et garder le cap sur l’objectif final.
S’informer, apprendre en permanence afin de pouvoir maîtriser le vocabulaire technique nécessaire pour communiquer avec toutes les parties prenantes, surtout pour les projets multi-domaines.
Curiosité technique pour pouvoir comprendre et caractériser les besoins de chaque métier
Capacités de communication : savoir aller à l’essentiel et s’adapter aux divers styles de communication.
Capacités rédactionnelles

Il doit garder la motivation, surtout si des problèmes surgissent et être orienté solution, car parfois tout est fluide, et il y a des moments où rien n’avance comme prévu.

En effet, un ingénieur de projet doit rapidement s’intéresser à toutes les parties du projet et essayer de comprendre, à défaut de maîtriser, tous les aspects du produit. Il est d’une certaine manière en perpétuel apprentissage, toujours à sortir de sa zone de confort et à aller vers les autres avec un tas de questions Cela n‘est pas forcément toujours confortable, mais plutôt challenging et motivant pour aller de l’avant.

Quand faut-il faire appel à un ingénieur projet ?

La réponse est simple : lorsque le projet présente les aspects suivants :

un haut degré de complexité technologique: multi-métier, multi-domaines
un domaine étendu avec des nombreux intervenants, avec un besoin permanent de coordination et d’échange d’informations entre les différentes parties
des risques importants et/ ou des changements fréquents supposant de prises de décision rapides
des délais serrés, assorties éventuellement de pénalités en cas de retard
un caractère innovant avec une grande partie d’imprévisibilité lié à la réalisation du produit

Il n’est pas nécessaire que tous ces aspects soient présents, il suffit parfois qu’un seul de ces aspects ait suffisamment d’ampleur. Les aspects « taille du projet » et « complexité » sont néanmoins les deux critères essentiels.